“将军，这是俺家今年新收的粮食，用江先生教的法子种的，一亩地，收成翻了快一倍！”

“俺们一家老小，都是靠着江先生，才没饿死，才活下来的……”

老者的声音哽咽了。

“你们……你们不能抓好人啊！”

“俺们庄稼人，不懂什么大道理，只晓得谁给俺们饭吃，谁就是俺们的大恩人！”

“江先生，是好人！是活菩萨啊！”

说着，老者浊泪滚滚，双膝一软便要跪下。

“老丈，使不得！”

赵虎眼疾手快，一把扶住他。

可他扶得住一个，却扶不住成千上万个！

老者一，如火星落入干柴，瞬间引燃了人群。

“是啊！将军！我家的娃，今年冬天有新衣穿了！是江先生教俺纺的线，又快又好！”

一个抱着孩子的妇人哭喊道。

“我们村那条断了十年的水渠，是江先生带着我们修好的！现在大旱天都不怕了！”

“俺家的牛病了，是江先生给治好的！那可是俺全家的命根子啊！”

“江先生还免费教娃儿们读书认字！这样的好人，你们为什么要抓他！”

“抓了江神仙，我们可怎么活啊！”

“官老爷，求求你们，放过江先生吧！”

“我们给你们磕头了！”

“砰！砰！砰！”

无数人开始对着郡兵的方向用力磕头，额头与土地的碰撞声，如重锤砸在每个士兵的心坎上。哭喊与哀求汇成声浪，冲击着这支军队。

许多郡兵脸色发白。他们本就是农家子弟，人群中甚至有他们的乡邻、叔伯！

一个年轻的士兵，看着人群中一个抱着他手臂哭喊的妇人，嘴唇哆嗦着。

“阿……阿娘……”

另一个士兵，看到了自己村的村正，那个平日里最是威严的老人，此刻也跪在地上，老泪纵横。

他们手中的兵刃开始颤抖，变得无比沉重。

他们是兵，要听军令。

可他们也是人，是农民的儿子！

让他们向自己的父老乡亲，向这些给了他们生命的恩人挥刀？

他们……做不到！

“锵啷……”

一声轻响，一个士兵的长戟脱手落地。

这声音仿佛会传染。

“锵啷！”

“锵啷啷！”

兵器落地的声音此起彼伏。赵虎回头看去，心凉了半截。他最精锐的士兵，此刻个个低着头，战意全无。

军心，散了！

赵虎后背冷汗尽湿，他懂了。今日若动江源分毫，这五百人休想走出此山——不是被乱刀砍死，而是要被这民意的汪洋活活淹死！

水能载舟，亦能覆舟！

他娘的，这帮酸儒嘴里念叨了八百年的道理，今天让他亲眼见识到了！

这江源……到底是妖人还是神仙？

硬闯是死路，撤退又无法向郡守和陈家交代。

进退维谷之际，他的目光落在了那个士族门客藏身的山道上。

一个念头闪过脑海。

有了！

赵虎深吸一口气，将刀插回鞘中，用尽全力吼道：

“乡亲们！静一静！听我说！”

声音盖过哭喊，人群瞬间安静，万千目光聚焦在他身上。

赵虎挺直腰杆，挤出一个和善的笑容，掷地有声。

“此事，必有误会！”

“江先生兴修水利，改良农具，教化万民，此等功绩，本官早有耳闻！如此大贤，怎会是罪犯？”

“我看，定是有人恶意构陷，搬弄是非！”

他说话间，眼角余光瞥了一眼山道方向。

“乡亲们放心！本官也是农家出身，深知各位不易！”

“今日之事，本官会亲自回禀郡守大人，定要查个水落石出，还江先生一个清白！”

说罢，他对着人群，猛地一抱拳。

“都给老子把家伙捡起来！”

赵虎转身对着手下低吼一声，随即大手一挥。

“撤！”

一声令下，五百郡兵如蒙大赦，手忙脚乱地捡起兵器，调头狼狈而逃，其状不似撤退，更像溃败。