道错了。”

“叫声相公来听听。”

徐妙雪怒道：“我是这种随便的人吗——”

以为她不识好歹，谁料她话锋一转：“对吧相公？”

裴叔夜嘴角笑意一瞬即逝，起身到此为止。

他见好就收，再这么“你来我往”下去，他都不敢保证自已会做什么。

徐妙雪感受到气氛实在暧昧得过头了，连忙转开话题：“你知道吗，今天我得知一个惊天消息！——那郑源根本不是四明公派人除掉的！凶手另有其人！”

裴叔夜神色明显不自然地顿了一下。

徐妙雪以为他是被这个惊人的消息给震惊到了，手脚并用悄悄往后退了退，与裴叔夜拉开一些距离。

“你说凶手会是谁呢？”

裴叔夜云淡风轻道：“郑源是郑桐的走狗，到处结了不少仇，有人痛打落水狗也不稀奇。”

“我看不像是仇家，杀了郑源，得益的是郑家——你看过郑源的卷宗吗？你可有察觉什么古怪？”

裴叔夜把一个枕头扔到徐妙雪身上。

“你别管了，我会查的。睡觉。”

这会，徐妙雪怎么敢睡呢。

她可不是什么无知的小姑娘，她真怕熄了灯，裴叔夜会将她生吞活剥了。、

有些事，根本不需要情爱就能做。

徐妙雪见得多了，弄潮巷里每天都无数次上演着这些事情——这甬江春里也是。

人的欲望可不分贫贱富贵。

她嘿嘿一笑，从床头柜上顺来一本书：“嘿嘿，我还不困，我不睡，我再研究研究孙子兵法。”

裴叔夜莫名其妙地看看徐妙雪，很快明白了她的用意。

他不置可否，沉默地和衣躺下。

更深漏尽，郑府却依旧灯火煌煌。

下午郑桐一踏进府门，便急召账房先生并各房姨娘、子女齐聚正堂。烛火摇曳中，算盘珠子噼啪作响，一册册账本在紫檀案几上堆成小山。

“家中竟只凑出一万两现银？”郑桐盯着账册，指尖发颤。

他这才惊觉，自已的绍兴购画之行已掏空了家底。

账房先生躬身解释：“老爷明鉴，咱家银钱多压在盐货的周转上。底下三百余家小盐商，都是先购券后提货。”

账房先生翻开盐券簿子——这是郑桐这个奸商想出来的的垄断之法——让小盐商们先付银钱购买郑氏的“盐券”，凭券支盐，这样既锁住了货款与买家，又将囤盐之险转嫁他人，只要漕运畅通，这个循环便能一直稳定地进行下去，是个稳赚不赔的买卖。

“去岁发出的盐券，已收足半年十五万两预支银，但今年六月份之前，要将盐货都发出去。”

那十船盐正是郑桐要供给小盐商们的货，上半年的货款一清，就能继续兜售下半年的盐券——然而，巡盐御史在后面步步紧逼，先前郑家为了息事宁人已经交了不少罚款，如今又被封了十艘漕船，那发给下家的货必是要耽误了。

就怕引发恐慌和挤兑……做生意的人，向来是鼻子灵敏的墙头草。

为了稳住小盐商，郑桐只能再花钱再问官府买盐引支盐，供给底下的盐商。

到处都是花钱的地方，还有欠绍兴钱庄的那四万两印子钱……

郑桐这一刻才意识到，往日对自家财力的笃信，竟如沙上筑塔般虚浮。

现银流转的脆弱远超他的想象，一两桩意外就让他几乎喘不过气来。再想想那些一掷千金买下用来充门面的古画，都还没来得及炫耀……便成了门面的累赘。

所幸，郑家的家底，那可是几十年的积累。城南三百亩水田、鼓楼街两间绸缎铺、还有钱湖别院……变卖这些产业虽如割肉，但总算能解燃眉之急。

郑意书一直都在观察着父亲的神色，见他神色似乎缓和了一些，意识到时机来了，她似是下了个决心，才敢上前说话。

“父亲，家中现银周转困难，女儿不愿为家中增添负担，女儿的嫁妆……愿一切从简。”

郑桐惊讶地看着郑意书。

愿意娶他郑家商户女的，无非都是奔着他家的钱来，各取所需，心照不宣——他认为程开绶也是如此。

程开绶是眼下郑家最好的女婿选择，甚至，郑意书还算高攀了这位准进士呢。再削去嫁妆，那郑意书嫁过去的日子可怎么过？

郑桐没想到自已的女儿竟有如此孝心。

“意书，你当真愿意？”

“女儿只想带走家里一样东西……那