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当各路诸侯调兵遣将、烽烟四起，相互攻伐时，唯有南阳境内一片沉寂。

但这平静之下，暗流早已汹涌。

穰城，左将军府内。

刘备每日辗转于案前，坐立难安，指尖反复摩挲着细作从各地送来的军报，目光中满满的皆是焦虑。

他突然抬头，眉头深锁，语气中流露着急躁道：

“子渊，子敬，据北边的消息称，河北袁绍集结主力，挥师北上，试图将退守易京的公孙伯一举灭掉。”

“曹操也已纵兵向东，连克沛国数城，并破吕布于彭城。”

“曹兵一路杀过，彭城已成血海…”

“吕布难以抵挡，已退守下邳依托坚城据守。”

话音未落，他面上不自觉浮现数分焦虑之色。

群雄逐鹿，众诸侯都在争先恐后争夺地盘，唯独他却按兵不动，困守南阳。

这滋味比刀割更难忍受！

鲁肃闻，温声道：

“主公稍安勿躁。”

“目下我方的战略方向是取荆州，雄踞江汉。”

“可…现在荆州尚未有变，我们权且需要忍耐。”

一旁的夏侯博听闻，目光如炬，附和道：

“子敬说的是！”

“时机未至，主公不可心急。”

有二人的宽慰下，刘备虽急，但也明事理。

他闭目深吸，胸中翻涌渐渐平息。

日影渐长，转眼溽暑七月。

这日，一阵急促的脚步声打破府中沉寂。

夏侯博手持绢帛疾奔而入，衣袂带风。

刚一入堂，他快步上前，抱拳一礼：

“贺喜主公！”

刘备端坐主位，抬头望来，眉峰微挑：

“子渊，怎么了？”

“喜从何来？”

夏侯博也不待多，绢帛已递至案前。

刘备伸手接过，展卷细览。

半响后，他目光渐凝，问道：

“子渊，这绢帛上显示庐江太守刘勋率众南下攻上缭，致使城空虚，孙策趁机纠集主力渡江破城，据有庐江。”

“其麾下部将孙贲、孙辅又于彭泽大破刘勋主力，令其奔走楚江，至寻阳后方知皖城已失的消息，便率众向西奔来，进驻西塞，据险要筑垒自守。”

他复述着信上内容，抬眼间锋芒微露，眼中闪过一丝忌惮：

“孙策如此年轻，便有如此手段，横扫一方。”

“此子不可小觑！”

话落此处，刘备话锋一转，眉头紧锁：

“然则…孙氏得势，于我何喜之有？”

夏侯博闻，眼中精光一闪，答：

“主公，荆州将乱…”

刘备闻，瞳孔一缩，紧紧看向夏侯博，沉声道：

“子渊是说荆州变局已至？”

“正是。”

夏侯博肃然颔首，方道：

“刘勋败走庐江，退入西塞。”

“此地毗邻江夏，他必向刘表求援。”

“且孙策若率兵西进，江夏太守黄祖也势必不会置之不理，定会派兵增援。”

“若刘表、孙策爆发大战，岂不是我军南下荆州的契机？”

一席语吐落。

他面上满是浓浓的自信之色。

知晓历史走向的他，丝毫不慌。

概因他知晓，原史上的这一战，荆州败得很惨。

先是黄祖派子黄射率五千兵马去援助刘勋，却被孙策一起大败。

然后刘表又派遣刘虎，韩领数千精锐南下协防。

可一战，刘虎、韩战死，兵马全军覆没。

连江夏太守黄祖都被打得抛妻弃子，仓皇而逃。

可以说，这是荆州败得最彻底的一战，被初定江东的孙策给打得抬不起头。

值得一提的是，孙策仅征伐过一次江夏，所斩获战果是后来的孙权三征江夏都未曾达到的高峰。

这也是夏侯博先前所提到的静待时变，指的就是这事发生。

“子渊所，是让备再度修书送于襄阳，告知可率军渡江南下协助平叛？”

刘备沉吟半响，猜测道。

夏侯博听罢，先点头但又摇