宋老太爷面色一变。

“归宣？你怎么过来了？前院宾客……”

宋归宣平稳了下呼吸，拱手对着季昭颜行礼。

“昭颜表妹息怒。”

见季昭颜停下了脚步，他这才松了口气，连忙看向自家祖父。

“祖父，这对联若交出去，宋家就完了！”

宋老太爷闻，脸色猛然一变，心中的恐慌更浓，急切问道：

“对联有何问题？”

宋归宣焦急解释：

“上联，一二三四五六七，没有八，代表了什么，忘八！”

“忘八……忘……”

宋老太爷呢喃两声，突然瞳孔一缩。

“王八！”

宋归宣点了点头。

“没错，这下联，孝悌忠信礼义廉，没有耻，乃是无耻！”

宋老太爷低声呢喃着：

“……王八，无……无耻！”

他脸色骤然变得苍白。

若这样一副藏头露尾、极尽羞辱之能事的对联，在众目睽睽之下，被当作“彩头”“赠予”江述白……

这代表什么？

代表明晃晃的挑衅、愚弄朝廷钦差！

再往严重了说，甚至都能够扯到藐视皇权上！

冷汗瞬间将他后背的衣衫湿透。

他早些年来江南行商，带领宋家一路坚持到现在，也算是经历过大风大浪。

争抢商路、地盘火拼，甚至正面击杀过强盗。

可今日，他才算真正见识了，什么叫作杀人不见血。

他死死盯着季昭颜的背影。

一袭白裙，纤尘不染，翩然若仙……

任谁见了，都只会觉得她是个娇娇弱弱的闺阁小姐。

谁又能想到，她处处是算计、步步埋杀招。

宋老太爷艰难开口，声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。

“我……我给你！”

季昭颜缓缓转身。

透过帷帽的白纱，依稀能够看清楚宋老太爷骤然颓废下来的神色。

“外祖父，想清楚了？”

宋老太爷嘴唇抖了抖，沉重地点点头。

“想清楚了。”

“心甘情愿？”

“……心甘情愿！”

再不甘愿，命都要没了。

季昭颜终于满意，缓缓走回来，重新坐下。

只是这一次，她没有再坐客座，而是坐在了主位上。

宋归宣上前，搀扶住了宋老太爷的手臂，担忧道：

“祖父……”

宋老太爷摇摇头，示意自己无碍。

他走到桌案后，从暗格中取出代表着宋家命脉的家主令――一方暗金色的麒麟玉佩。

他手指细细摩挲麒麟身上的纹路，眼底满是挣扎和不舍。

最终深吸了口气，来到堂前，将其郑重地递到季昭颜面前。

季昭颜抬手，将玉佩拿起来，指尖轻轻点了点麒麟的脑袋。

宋老太爷示意宋归宣上前，带着他一并向季昭颜行礼。

然而，他只是才略微俯了俯身，季昭颜便身体前倾，一把扶住了他的手臂。

“外祖父，我要这家主令，只是为了求个心安，令我们能够毫无芥蒂地携手并进。

可不是为了毁了宋家，更没有折辱您的意思。

您可是我的外祖父，我们之间，打断骨头还连着筋呢。

我怎能让您对我这个小辈行礼？”

她开口向宋家讨忠心，只会让宋家以为有和她谈判的资格，从而暗中捣鬼，还要费心思去处理。

而她开口便要整个宋家，让宋老太爷清晰地感受一遍失去家族掌控权的无力，才能认清自己的地位，夹紧了尾巴，好好表现。

宋老太爷全然愣住，回过神来，望向季昭颜的眼神除了不甘和惶恐，更多了几分敬畏。

直到此时，他才算真正的服气。

一推一拉，一敲一打，他这个活了近百岁的老人，竟还比不过一个小姑娘。

“昭颜，今后，整个宋家，都要仰仗你了。

有什么需要我这个外祖父做的，尽管开口。

你说得对，咱们可是至亲。

外祖父不帮着你，