克莱尔夫人甚至连眉头都没皱一下，只是撩着绿发露出了苦笑。

她的从容淡定没有持续太久，很快就变为了惊愕。下体被触碰的感觉使她颤抖了一下，随后终于推开伊比斯，发出了强硬的拒绝声。

“这可不是——这可不是小宝宝该做的事，少爷。”

严厉的语气只起了个头，瞬间就回复了寻常的婉转声调，然而话语中的抗拒之意确实地传达了过来。

想到得寸进尺的伊比斯只好收起了魔爪，恋恋不舍地离开了美妇的胸怀。

如果没有冒进的话，刚刚的温存还能继续下去，但这就是赌博失败的后果。

悄悄地将指间沾染的水迹抹干，感到了尴尬的青年咳嗽两声，用仿佛什么都没发生过的清澈目光看向了对面已经整理好衣衫的克莱尔夫人。

“我很小的时候就和父母分别了，所以刚刚的动作有些失态……”

“您不用找理由了，少爷。要是憋得难受，您可以直接去妓院的——只要能掏得起价格，就是人类奴隶她们也会接待呢。”

他从这建议一般的话语中读出了些愠怒的气息，也就只好狼狈地低头赔笑。

不过，给成年男子喂奶就已经不是守贞寡妇会做的事了，现在想要补救也显得欲盖弥彰。

心里忍不住嘀咕了起来的伊比斯并没有多少歉意，但还是足够诚恳地弯下了腰。

“我很抱歉。”

“……唉，我做的也不对。”面颊仍然发红的克莱尔夫人摇了摇头，“这事就到此为止吧。酒窖里实在有些闷，既然事情已经谈完了，就让我们出去吧。”

真的能够到此为止吗？

怀有疑问的伊比斯没有说出口，跟上挚着灯的美妇走了出去。

至于伊莱尼亚的背景调查——姑且暂时把这件事给忘却几天吧。

……

午餐结束之后，妮芙丝对于该带着诺娅去哪里的问题犯了难。

住在圣都的这段时间里，她算是踏足了外环大部分的地点，见识过暗娼、赌徒、打手、乞丐这些圣都的阴暗面，而那些都不是诺娅应该扯上关系的事物。

至于圣都的富裕平民常去的中环休闲场所，自己虽然和混混们都逛过不少，却不知道诺娅会对哪些地方更感兴趣。

考虑片刻后，少女决定先寻求一下诺娅的意见。

“中环北部的那座白塔，会有星象师在那里给人占卜；雨神的庭院总是对外开放，那里的花园景色优美；还有汇集了各地商人的大市场……你想去哪里逛逛，诺娅？”

“我…我都可以……”

胆怯的回答并没有让妮芙丝满意。

她盯着女孩闪烁的瞳孔，试图看出其中的真心实意——然而，面对这灼热的目光，有着可爱面容的精灵女孩却是下意识低下了脑袋逃避，不敢与之对视。

半龙少女叹了口气。

“诺娅，你不必这么害怕的——你又没有什么顾虑，大胆点说出自己想去哪里玩并不是什么难事。”

“可是……”女孩缩了缩身子，“我…我是觉得这些地方都很不错，妮芙丝姐姐来决定就好了啊……”

“我希望听听你的意见。就算都感兴趣，随便选一个地方告诉我也可以啊。”

“我……”

她嗫喏了一会儿，终于还是摇了摇头。

“妮芙丝姐姐想去哪儿玩都行，我肯定都一样高兴的。”

果真如此么？

少女再度端详了一番面前精灵女孩的神态，却也没能看出什么端倪来。

自己没有那家伙看人的本事啊……她稍稍感慨了一番，不自觉地轻读出了答案。

“习得性无助？”

她已经从这几日的闲聊中得知了诺娅的家庭状况。

作为家族中透明人一般的私生子，这个先天畸形的精灵女孩不仅要承受性别错位的痛苦与家族成员的欺负，甚至那些得到宠爱的奴仆都比她更有地位。

成长在这种环境中，出现什么心理问题简直是再正常不过了。

因为总是被否定，所以就会放弃自身的立场和意见，无条件迎合别人的想法而任凭他人摆布——该如何帮助她修正这般扭曲的性格呢？

少女稍稍回忆了一下自己的知识库，渐渐摸索出了头绪。

“总之，得要先帮你建立自信才行。”

她向前一步，拉住了女孩柔弱无骨的小手，阻止她再度从选择前逃离。

“走吧，我们去逛逛大市场。”

“好、好的……”

——所谓市场，是商人们或自发或被动聚集在一起的场所名称。

有着数十万常住人口的圣都绝不会只有一两处这样的地点，然而能被冠以“大市场”之名的就只有一个地方：那是最初的圣都平民们进行交易的靠近内环的宽阔平地，之后就靠着先发优势成为了规模最大的市场所在。

外地商人到圣都来买卖，最先想到的地方就是这处“大