数日后。

夜里又落了一场薄雪。

天还未亮，柳府后院已是一片寂静。长廊下的灯笼被夜风吹得轻轻晃动，昏黄的光落在青石地面上，映着未化的薄雪，连廊柱下都透着一股冬日清晨特有的寒意。

柳玄之披衣起身时，窗外仍是一片深暗。

上了年纪后，他夜里本就睡得不深。这几日容妃病情虽稍有起色，他心里却始终压着另一桩事，每逢夜深人静，反倒比白日更加清醒。

那夜承干殿中的密议，至今不过数日。

北境送来的军报太过紧急。北漠在三城之外集结重兵，极有可能是为了牵制玄甲军；另一支行踪隐密的兵马则避开正面防线，悄然向东南方向绕行。若沈廷岳的推断无误，那支兵马真正所图，极有可能是京畿。承元帝当夜召周太傅与他入宫，几人在承干殿内商议许久，最终才定下那道不能循寻常军令送出的密令。

正本早已由八百里加急送往北境。

至于那份未经兵部备案，也不曾收入内廷檔册的副本，则被他亲手带出了皇宫。

柳玄之至今仍记得，那夜承干殿灯火通明，承元帝将副本交到他手中时，神情比平日更加凝重。

这份密令副本不能经兵部之手，也不能留在宫中。

正因如此，才需要有人将它妥善保存。

皇帝当夜的嘱咐，他始终记在心里。

此事除了当时在承干殿中的几人，不得再让旁人知晓。

柳家之人，也不例外。

柳玄之没有惊动外间守夜的人，只披上一件青灰色外袍，推门走了出去。

廊下寒气很重。

昨夜落下的雪并不厚，庭院里只薄薄积了一层，几株冬青的叶尖压着细雪，偶尔有风掠过，便簌簌落下几点。

他沿着长廊一路走向书房。

这几日，那份密令副本一直被他收在书房的密匣之中。

柳家的密匣并非寻常箱柜。

那是柳家历代家主保存族中要物所用，匣身以坚木製成，外覆不起眼的深褐色漆面，看着与寻常旧匣没有太大分别，开启之法却只有历任家主知晓。

柳玄之接掌柳家多年，这只匣子也跟了他多年。

里面从不放金银珠玉，收着的大多是柳家历代留下的要紧文书、几封不能遗失的旧信，以及只有家主才能经手的东西。

将副本带回柳府当日，他便亲手将它放了进去。

这几日，他不曾再打开。

推开书房门时，屋内迎面而来的是淡淡的纸墨气息，其中还混着一点常年存放药书与药材留下的清苦味道。

柳玄之抬手点亮桌上的灯。

灯芯起初只冒出一点微弱火光，片刻后才渐渐明亮起来。书架、长案与靠墙而立的药柜，也随着灯火一寸寸从昏暗中显露。

桌上的几本医书仍整齐迭放着。

笔架上的几支笔也都在原处。

昨夜离开前，他随手搁在案边的一册医案没有被翻动，连桌旁椅子的位置都与昨日相同。

一切看来没有任何异样。

柳玄之走到桌旁，正要伸手取昨日未看完的医案，目光却忽然停在桌角。

那里放着一方青石镇纸。

镇纸仍在原来的位置，看不出被人移动过。

可柳玄之看了片刻，眉头却慢慢皱了起来。

昨日离开书房前，他曾将一张写到一半的药方压在镇纸下。

那张药方是替一名旧患重新斟酌的方子，因其中一味药的分量尚未拿定，他昨夜并未写完，只将药方压在案上，准备今日再细看。

此刻，那张药方仍好端端地留在案上。

只是露在镇纸外的那一角，比昨日多了些。

差得并不多。

若不是他每日都在这张案前写方看诊，大约连自己都未必会留意。

柳玄之并未急着拿起那张药方，只站在案前仔细看了片刻，目光又从镇纸移向桌上其余物件。

灯火落在他的眉眼间，原本平和的神色渐渐多了几分凝重。

过了一会儿，他才伸手移开镇纸，将那张药方拿了起来。

纸上并无破损，字迹也与昨夜无异。昨日写到何处，如今仍停在何处，既没有多出半个字，也不见新添的墨痕。

柳玄之垂眸看了片刻，又将药方翻到背面。

纸背同样干干净净，看不出曾被人留下什么。

他这才将药方重新放回案上，却没有像往常那样立即压回镇纸。

柳玄之的目光缓缓扫过整间书房。

窗扇依旧紧闭，门闩也完好无损。

书架上的医书排列如常，几本平日常翻的旧医典仍在原处。药柜阖得严实，案上的笔墨未曾挪动，就连昨日随手搁在一旁的小药秤，也仍好端端地放在原来的位置。

若不是那张药方的位置与昨夜有了些许不同，眼前的一切，几乎与他离开书房