边那片火光。

火已经烧到芦苇地的边缘了，芦苇烧起来是有声音的——噼啪，噼啪，像有人在远处不断地折断细木头，那个声音一层一层推过来，推得人后背发紧。

“三千。”她说。

岳岐点了点头：“三万人出来，三千人回去，也够了。”

“不够。”

“够了。”岳岐笑了一下，那道旧疤跟着歪了歪，“将军，你别什么都往自己身上揽。”

他说完就往辎重营去了。血霜看着他的背影看了两息——那是她最后一次看见他站着。

火从东边压过来，不是直线压，是分了三股，两股从左右兜，一股从正面推。

血霜一看就知道对面带兵的是谁——这种烧法不留缺口，是夔魔的手法，他打仗一向不讲究，只讲究把人逼死。

“往北。”她说，“趁火没合上。”

前军动了，四千人排成楔形，傅翎在最前面。

她带的是轻骑，马蹄踩在被火烤干的芦苇上，发出咔嚓咔嚓的脆响。

血霜在中军，她没有骑马——马太显眼，而且今晚的芦苇地太密，骑马反而慢。

她一手提刀，一手拨开芦苇，走在队伍中间。

走了半刻钟，前面停了。

“怎么了。”

“将军，”前面传回话来，“没有路了。”

芦苇的尽头是一道水。

不是河，是沼泽——黑褐色的泥浆，上面浮着腐烂的芦苇和一层绿色的东西，看不出深浅。

水是活的，一直在流，流得很慢，慢得几乎看不出来，但确实是在流，带着一股腥味。

泥面上冒着泡，泡破了以后那股味道更浓，跟她第一天闻到的那种湿气是一个味道，只是浓了几十倍。

“绕。”她说。

“绕不过去。”傅翎指着左右，“两边都是这个。”

血霜看了一圈。

这片沼泽横在他们面前，左右看不到边。

她往下走了半步，靴子踩进去，泥陷到脚踝。

她把脚拔出来——拔的时候发出“啵”的一声，靴子上挂着一层黑泥，泥里有东西在动，很小，白的，像虫。

“这是他们挖的。”她说。

“什么？”

“原本这里是芦苇。”血霜说，“他们把芦苇挖了，引水进来，做了一片沼泽。做这个要多久？”

傅翎没回答。

“三个月。”血霜说。

她想起古冥氏那张兽皮图——那张图上连山脊都标出来了。

三个月，一步一步踩出来的地形。

他们不是今天才来的，他们在陨石落下来之前就来了。

身后的芦苇烧到了。

火墙压过来的时候，热气先到——那股热是实的，像一堵墙撞在背上，把人的头发和衣角往前吹。

有士兵开始叫，不是被烧到，是被吓的。

“往水里走！”血霜喊。

“将军！那是沼泽——”

“往水里走！”她重复了一遍，“烧死还是淹死，选一个！”

第一批人踩进水里，泥陷到腰。

他们往前走，走得极慢——每走一步都要把腿从泥里拔出来，拔出来再陷进去，靴子里灌满了带着碎渣的泥水，走一步“咕唧”一声，走得越久那声音越沉，因为水在里面混着泥，变稠了。

身上的甲成了累赘。

烂泥混进甲片的缝里，一点一点地积，越积越厚，到后来整副甲重了一倍不止。

有人走不动了，不是因为累，是因为沉——抬腿的时候甲带着他往下坠，坠进泥里就再没起来。

血霜走在最前面，她的甲已经卸了一半，腰甲、护臂、肩甲全扔在后面，只剩一副胸甲和一把刀，那副胸甲到后来也沉得像灌了铅。

火在背后烧。

烧得芦苇的灰一片一片飘过来，落在水面上，落在人的头上，落在汗湿的脸上就黏住，混着泥，糊成一层。

泥水没过腰的时候，火停了。

芦苇烧完了。沼泽对岸什么都没有——没有火，没有人，没有声音。

血霜回头看。

她带出来的四千人，跟着她走进沼泽的，大概两千。

剩下两千还在后面。

后面什么都没有了，只有烧过的地，黑的，还在一点一点地冒着红。

走出沼泽花了整整一个时辰。

上岸的时候，所有人从头到脚都是泥——头发结成一绺一绺的，脸上糊着厚厚一层，看不出五官；衣服贴在身上，泥从领口一直灌到腰。

军靴里的泥水走一步晃一下，脱下来能倒出小半碗。

有人上岸就跪下了，跪下去就没起来。

血霜站在岸上数人，数到一千八百的时候，她停了。

她低头看了一眼自己的手——那只手也是泥的，指甲缝里全是黑的。