自己忘的。”他那时候看着殿中间那块白布，“那这一件事也该是你们自己做的。”

“我要证据。”

（那两条路）

然后他把那两条路摆了出来。

摆的时候他叫人先说了一遍，说的是一个通译——那个人是归顺过来的武朝人，穿着人间的衣服，站在殿中间，朝着门里门外那些东西念。

念的内容是两条：

第一条：若此事成，太子腹中之子可留。

留的方式是送往南侧农场，编入育种册，不杀。

第二条：若此事不成，太子腹中之子当场处理。

处理的方式，他没有念。

念完之后，那个通译退下去了。

那两条路摆在那里，摆得很清楚。

清楚的地方在于：它不逼人。

它把两个结果都写明了，然后让她们自己挑。

挑的时候没有人动手，没有人按着，没有鞭子；殿里那一天甚至没有一根绳——那条牵羊礼用的绳已经收回去了。

古冥氏那个时候说的第二句话是：“我不催你们。”

“你们算。”他说，“你们家的人算得快。”

（她算的那一笔）

那一句话之后，殿里就安静了。

女帝那个时候跪在那块白布旁边。

她那两年里算过很多笔。

算得最凶的一次是在龙椅上——她算自己能撑多久、算窗外那三万一千多个女人走过去要用多少天、算这一件东西什么时候结束。

她算的时候从来没有算错过。

那一天她算的是这一笔：

第一条路：孩子留下。

孩子被送往农场，编入册子。

孩子在册子上是一个编号；孩子会长大，长大以后会像这三年里的每一个人一样，被做成某一样东西，然后被归档。

第二条路：孩子那个时候被处理掉。处理掉的意思是——今天就结束，不用等。

她把这两条摆在面前。

她那两年做过的那类题，答案永远是 a：只要她还能算，答案就是 a。

她那两年里选过很多次 a——选 a 的代价是别人受苦，选 b 的代价是她的东西碎掉。

她每一次都选 a，选得很准，选完之后她还在算下一题。

那一天她算出来的还是 a。

她算了很久。她从前算这种题用不了那么久——一百二十七个数字，她能在一炷香里算完。那一天她算了大概一刻钟。

一刻钟之后她算出来的是：孩子留下一条命，比孩子今天结束强。

这一条在算法上没有错——一条命比零强，册子上有一个编号比册子上少一个编号强，活着的东西有变数，死了的东西没有。

她算完之后，那个答案在她面前摆着。

那个答案跟前头每一次的答案一样，都是 a。

可是那一次的 a 和前头的不一样。

前头那些 a 是：她动嘴，别人动手。

她说出一个地名，那个地方就有人死；她点一下头，那一排人就有人被拉出去。

她自己那双手那个时候是干净的——两年里她那双手没有碰过谁。

那一天那一条 a 要的是她自己动手。

（她自己走过去）

殿里安静了很久。

安静到后来，先动的是凝雪。

凝雪那个时候跪在殿的另一头。

她那肚子那个时候已经九个月了，跪下去的时候两条腿是分开的，跪姿撑不住；她是扶着殿里一根柱子跪下去的。

那个时候她自己站起来了。

她站起来的时候没有人扶。

她那两只手先撑在地上，然后撑在那根柱子上，然后整个人拉起来。

拉起来之后她往前走——走得很慢，肚子往前顶，两只手捧着肚子底下。

她走到那块白布前头。

走到那块布前头之后，她做了一个动作：她把身上的衣服解开了。

那一件衣服是她那一年穿的唯一一件。解开的时候没有带子——那件衣服是套的，从头上脱。她两只手把下摆提起来，从头上脱出去。

脱下来之后她那身上就没有东西了。

九个月的肚子那个时候露在外头——肚皮被撑得薄，青色的血管从皮底下透出来，一道道横着绕；肚脐顶出来了；肚皮的下缘有一片颜色比别处深。

她两边乳头上那两个环还在——那是大典那一天穿上去的，之后没有取下来。

她把那件衣服搁在白布边上，然后躺了下去。

躺下去的时候她是自己躺的。

她躺在那块布上，两条腿屈着，膝盖分开，两只手放在肚子上。

她那个时候在哭。

哭是从她站起来的时候就开始的——不是嚎，是那种收着出声的哭，一抽